分布于温带到热带地区，大约在100种，具有圆滚滚的身体，强韧的皮肤，鳞片变形成为刺，当身体膨胀时，刺便会直立，产卵由春天到夏天，产卵的地点因种类的不同而有所不同，有的在海边，不的在深海中。