故事发生在1937年春天,山东菏泽发生地震之前。 这年春大,家燕从南方按时返回北方,多数仍住在原来的巢内。后来,不知何种原因,一向住在屋内或房檐下的家燕却在树上筑起巢来。一时间大家议论纷纷,成为当年轰动一时的一件新闻。据目击者说: “家燕夜宿在树上,黑鸦鸦一片,把树枝都压弯了。过去,从未见过此种现象。” 在菏泽一带,蝉出土的时间一般在6月底7月初, 而1937午却提前一个月左右出土,而且数量大大多于往年。东明县陆圈乡一老人曾经追述: “地震那年,蝉出土特别早,麦后几天就有蝉叫,与正常年份相比,提前一个多月。那年蝉也特别多,一个晚上可以摸到一小罐。”据多年观察,蝉数量的多少取决于两个条件,即当年的降雨量和气温。
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